European Cargo stellt den Betrieb ein

04.06.2026    Quelle: Airways Magazine         

Eine eher ungewöhnliche moderne Airline hat in Grossbritannien den Betrieb einstellen müssen. European Cargo mit ihren umgenutzten Airbus A340-600 war schon seit Mitte Mai 2026 nicht mehr aktiv und steht nun seit dem 3. Juni 2026 unter externer Verwaltung. Die Airline war im April 2020 gegründet worden, als in Windeseile Kapazitäten zum Transport medizinischer Schutzausrüstung aus China nach Europa gefragt waren. Im Laufe der Zeit wuchs so eine stattliche Flotte von nicht weniger als zwölf Airbus A340-600 sowie drei Airbus A340-500 heran.

Tatsächlich aktiv waren bei European Cargo indes nur sieben A340-600, während die weiteren Maschinen für einen weiteren Ausbau oder als Ersatzteilspender vorgesehen waren. Die drei A340-500 stammten alle aus den Beständen von Etihad Airways, die einst vier solche Flugzeuge betrieb, wovon die vierte Maschine (I-TALY, ehemals A6-EHA) seit acht Jahren ungenutzt in Rom abgestellt ist. Bei den A340-600 griff European Cargo auf Maschinen aus verschiedenen Quellen zurück. Dazu zählen drei der sieben A340-600, die zwischen 2007 und 2017 bei Etihad Airways aktiv waren. Weitere vier Maschinen stammten von Iberia, während die restlichen fünf Maschinen von Virgin Atlantic übernommen waren.

Der Airbus A340-642(F) G-ECLN von European Cargo kann nur schwer verbergen, dass er einst bei Virgin Atlantic mit Passagieren rund um die Welt flog. Er war in Basel auf einer kuriosen Fracht-Mission zu Gast, bei der am EAP nur gerade die Crew ausgetauscht wurde (Joel Vogt, Basel-EAP, 6.2.26).

Der Betrieb der eigentlich überhaupt nicht für den Frachtbetrieb vorgesehenen A340-600 erwies sich wie erwartet als sehr umständlich. Während die Unterflur-Abteile effizient beladen werden konnten, war die Be- und Entladung durch die Kabinentüren deutlich schwieriger. Das Volumen der Fracht war anhand der verfügbaren Fläche der Türen eingeschränkt. Die Natur der Verpackung bei medizinischer Schutzausrüstung sowie bei den zuletzt transportierten E-Commerce-Gütern lässt einen solchen Verlad allerdings problemlos zu.