Delta Air Lines stellt ihre älteste Boeing 767-300ER ausser Dienst

14.04.2026    Quelle: Flightaware         

Am 22. April 1990 lieferte Boeing mit der N171DN die erste über eine gesteigerte Reichweite für Interkontinentalflüge verfügende Boeing 767-332ER an Delta Air Lines aus. Die grosse US-Fluglinie mit Sitz in Atlanta hatte zuvor bereits 15 Boeing 767-232 und 25 konventionelle Boeing 767-332 für Transkontinentalflüge innerhalb der USA in Dienst gestellt, doch mit der N171DN und den nachfolgenden 62 Schwestern konnte Delta nun ihr Transatlantikgeschäft ausbauen, dessen Wachstum sich im kommenden Jahr mit dem Kauf der Pan Am-Nordatlantikdienste weiter steigern sollte.

Bei ihrer Auslieferung am 22.4.90 erhielt die Boeing 767-332ER N171DN noch die klassische «Wedge»-Bemalung der Delta Air Lines, die seit dem frühen Jet-Zeitalter fester Bestandteil des Markenauftritts war (Lukas Lusser, Zürich, 5.12.97).

Üblicherweise stehen Linienflugzeuge bis zu rund 20 Jahre bei ihren Bestellern im Einsatz, und auch die Schwelle von 30 Jahren erreichen derzeit - nicht zuletzt wegen Lieferverzögerungen bei neuen Bestellungen sowie Ruhepausen während der Covid-19-Pandemie - bereits diverse Flugzeuge rund um den Globus. Die N171DN bricht diese Werte jedoch locker, denn sie flog bis und mit 9. April 2026 Tag für Tag auf dem Streckennetz der Delta. Da sie bis zum Schluss mit einer Zweiklassen-Kabine ausgestattet blieb, flog sie zuletzt hauptsächlich innerhalb Nordamerikas, im Gegensatz zu ihren mit vier Klassen ausgestatteten jüngeren Schwestern, die bis heute Nordatlantik-Routen fliegen. So war auch ihr letzter kommerzieller Einsatz ein US-Inlandflug, als sie unter der Flugnummer DL715 San Francisco, Kalifornien, um 14:44 Lokalzeit verliess, um spätabends um 21:47 an ihrer langjährigen Heimatbasis Atlanta, Georgia zu landen. Am folgenden Tag startete sie zum letzten Mal, um in 36 Minuten Flugzeit als DL9955 leer als Ferryflug nach Birmingham, Alabama zu fliegen, wo die N171DN nun abgebrochen wird.

oben: Auch in ihrem zweiten Anstrich, dem vom Designer Ron Allen entworfenen Farbkleid, das Delta Air Lines nur zwischen 1997 und 2000 anbrachte, wirkt die Boeing 767-332ER N171DN klassisch-elegant, als sie auf einem ihrer täglichen Transatlantik-Dienste die Limmatstadt besucht (Lukas Lusser, Zürich, 6.2.01).

unten: Im Sommer 2013 trägt die N171DN bereits das aktuelle Farbkleid der Delta Air Lines, ist aber noch nicht mit Winglets zur Verbesserung ihrer Aerodynamik nachgerüstet. Dass sie damals wie auch heute noch über die ursprüngliche Kabine verfügt, verrät die Tatsache, dass beide Notausgänge über den Tragflächen verfügbar sind, während beim Umbau auf die neue Vier-Klassenkabine eine der beiden «Overwing-Exit» deaktiviert und verschraubt ist und somit äusserlich auch nicht mehr kenntlich gemacht wird (Lukas Lusser, Zürich, 13.6.13).

In den beinahe 36 Dienstjahren führte sie über 22'000 Flugzyklen durch, was nach wenig tönt, aber logische Folge ihres langjährigen Dienstes auf dem Nordatlantik ist, wo täglich natürlich nur zwei Rotationen - hin und zurück - anfallen. Eindrücklicher, viel eindrücklicher, ist dagegen der Blick auf die Flugstunden: Das alte Mädchen brachte es mit dem Ferryflug, der buchstäblich die letzten auf der Zelle noch verfügbaren Minuten ausreizte, auf knapp über 150'000 Stunden in der Luft, oder rund 4'170 Stunden jährlich. Damit verbucht die N171DN zu ihrem Abschied eine der höchsten Anzahl Flugstunden, die jemals ein Linienflugzeug angesammelt hat - einige der langlebigsten Douglas DC-3 dürften diese Marke möglicherweise noch übertroffen haben.

Delta beabsichtigt, alle ihre nun noch verbliebenen 34 Boeing 767-300ER bis Ende 2030 ausser Dienst zu stellen und durch neu zulaufende Airbus A330-900 Neo, Airbus A350-1000 (ab 2026) und Boeing 787-10 (ab 2031) auf dem Nordatlantik, sowie durch Airbus A321neo auf den Transkontinentalflügen innerhalb der USA zu ersetzen. Vorerst werden zudem die 21 jüngeren, «langen» Boeing 767-432ER weiter bei Delta im Dienst bleiben, sodass sich der endgültige Abschied vom Zweistrahler, dessen Urversion Boeing 767-200 1981 erstmals flog und im März 1983 erstmals bei Delta in Dienst gestellt wurde, doch noch etwas hinauszögern wird.