Riyadh Air startet Betrieb mit London Heathrow-Flügen
06.08.2025 Quelle: Head for Points
Ab Oktober 2025 will Riyadh Air nach mehr als zwei Jahren der Vorbereitung, inklusive Vorstellung eines zu PR-Zwecken bereits im voraus umgestalteten Dreamliners, den sie von Oman Air angemietet hat, den regelmässigen Flugbetrieb aufnehmen. Als erste bestätigte Verbindung will sie zwischen ihrer namensgebenden Heimatbasis in Saudi Arabien und dem Flughafen London Heathrow verkehren. Interessant ist dabei, dass Riyadh Air sich den Zugang zum begehrten Flughafen Heathrow durch eine Besonderheit ergattern konnte. Im Anschluss an die Übernahme der Konkurrentin British Midland Airways durch British Airways im Jahr 2012 musste BA auf sechs Routen, auf denen in den Augen der EU-Wettbewerbshüter durch die Übernahme eine besonders markante Verschlechterung der Konkurrenzsituation entstand, im Rahmen des sogenannten «BMI Slot Remedy Verfahrens» einwilligen, die passende Anzahl eigener Slots in Heathrow abzugeben, sobald ein neuer Konkurrent eine dieser sechs Strecken bedienen will. Es handelt sich dabei um die Verbindungen nach Aberdeen, Edinburgh, Cairo, Nizza, Moskau und - erraten - Riyadh. In den vergangenen 13 Jahren wurde das «BMI Slot Remedy Verfahren» erst selten angerufen, etwa als Virgin Atlantic im Jahr 2013 mehrere tägliche Verbindungen nach Edinburgh mit A320 auflegen wollte - die schnell wieder aufgegeben wurden - oder als FlyBE 2017 das Verfahren nutzte, um Slots für die Route London Heathrow - Aberdeen zu erhalten.
Nachdem Riyadh Air nun die gewünschten Slots von BA erhalten hat, ist ab 26. Oktober 2025 ein täglicher Flug mit folgenden Flugplandetails geplant:
RX401 RUH ab 03:00, LHR an 07:30
RX402 LHR ab 09:30, RUH an 17:30
Zum Einsatz gelangen werden Boeing 787-9 Dreamliner. Bis zum Start des Betriebs erwartet die saudische Fluglinie die Auslieferung ihrer ersten beiden eigenen Exemplare, die primär im Plandienst genutzt werden sollen, während die bereits seit längerem angemietete ehemalige Oman Air Boeing 787-9 HZ-RXX (ex A4O-SD), die Riyadh Air seit Mitte Januar 2025 zu Schulungs- und Werbezwecken betreibt, als Reserveflugzeug für einen stabilen Betrieb vorgehalten wird.
Die Boeing 787-9 mit der temporären Boeing-Werkskennung N8572C stammt aus Beständen der Oman Air und wurde am 13.1.25 mietweise an Riyadh Air übergeben. Sie wird als technische Reserve für die ersten eigenen Dreamliner dienen. Inzwischen wurde sie als HZ-RXX im saudischen Register eingetragen (Riyadh Air, Januar 2025).
Riyadh Air, die als zweite internationale Langstreckenairline das saudischen Königreichs aufgebaut wird, hat insgesamt über 180 werksneue Flugzeuge zur Auslieferung in der kommenden Dekade bestellt, mit denen ein interkontinentales Streckennetz mit Verbindungen nach bis zu 100 Destinationen in Nordamerika, Europa, Südostasien und Fernost aufgebaut werden soll.
Die umfangreiche Bestellung verteilt sich auf Festbestellungen und Optionen für 72 Boeing 787-9 mit Beginn der Auslieferungen im Herbst 2025, 60 A321neo mit Beginn der Auslieferungen im Jahr 2026, sowie 50 Airbus A350-1000, deren Bestellung jüngst am Pariser Aerosalon bekannt gegeben wurde. Die Flotte soll in zwei Bemalungsvarianten daherkommen, wie sie untenstehende Visualisierung der Airbus Industrie anhand des A350-1041 zeigt.
Die Visualisierung von Airbus Industrie anlässlich der Bekanntgabe der Bestellung von 50 Airbus A350-1041 illustriert die beiden Bemalungsvarianten, mit denen Riyadh Air an den Start gehen wird. Ab wann die A350 zur Flotte stossen werden, steht noch nicht abschliessend fest (Visualisierung Airbus Industrie, Juli 2025).
