Normalerweise waren die Piloten der Cathay Pacific aber dermassen routiniert im Anflug auf die Piste 13 des alten Hongkonger Flughafens, dass sie ihre Jets an dieser Stelle längst stabilisiert und gerade ausgerichtet hatten. Offenbar war die Crew der Boeing 747-267B VR-HKG - man beachte die zur Heimatbasis passende Immatrikulation - für einmal etwas später als üblich dran mit der «»Checkerboard»-Kurve, so dass ihr Jumbo Jet sich nur noch etwa 20 Sekunden vom Aufsetzpunkt entfernt in eindrücklich enger Kurvenlage präsentiert.

Bis zum Eintreffen der bestellten A340-300 setzte Cathay Pacific für zwei Jahre vier von Airbus Industrie Finance Services gemiete A340-211 ein, darunter die VR-HMT. Neben Destinationen in Südostasien flogen sie zwischen 1996 und 1998 auch auf der Langstreckenverbindung nach Zürich. Anschliessend dienten sie bei Philippine Airlines und Aerolineas Argentinas.

Bis zur Übergabe Hong Kongs an Festland-China im Juli 1997 trugen die Flugzeuge der Cathay Pacific Airways das Hoheitszeichen VR-H, hier etwa in Form der Boeing 747-467 VR-HOP.