Gewöhnlich sind die giftgrün lackierten Boeing 737-800 von S7 Airlines in Phuket nur spät abends anzutreffen. An jenem Morgen erreichte die Boeing 737-8LP RA-73670 (ehemals VQ-BRQ, ursprünglich an UTair Aviation ausgeliefert) die Insel im Süden Thailands jedoch von Irkutsk her mit mehreren Stunden Verspätung. Entsprechend startete sie auch erst im Laufe des Vormittags wieder auf der Piste 09 zu ihrem Rückflug ins kalte Russland.